Que sont les allèles ?

Les allèles sont les différentes formes que peut prendre un même gène. Les êtres humains possèdent du matériel génétique en double ; nous avons reçu une copie de notre père et une autre copie de notre mère. Par conséquent, nous avons également des gènes en double, une copie maternelle et une copie paternelle. Chacune de ces copies est un allèle.

Ces deux allèles, qui sont du même gène, peuvent être identiques (même séquence d’ADN), et l’individu est considéré comme homozygote pour ce gène, ou différents (la séquence d’ADN est différente entre eux, il y a des différences dans leurs nucléotides), et l’individu serait hétérozygote pour le gène. Dans tous les cas, les allèles d’un même gène portent l’information pour la même protéine ou la même régulation, mais le résultat peut être différent. Certains allèles portent des informations non productives, étant incapables de coder pour leur protéine ou étant plus inefficaces que la forme normale, et provoquant des maladies.