¿Qué son los alelos?

Los alelos son las distintas formas que puede presentar un mismo gen. El ser humano tiene el material genético duplicado, hemos recibido una copia de nuestro padre y otra copia de nuestra madre. Por tanto, tenemos los genes también por duplicado, una copia materna y una copia paterna. Cada una de esas copias es un alelo.

Estos dos alelos, que son del mismo gen, pueden ser iguales (misma secuencia de ADN), y el individuo se considera homocigoto para dicho gen, o distintos (la secuencia de ADN es diferente entre ellos, hay diferencias en sus nucleótidos), y el individuo sería heterocigoto para el gen. En todos los casos los alelos del mismo gen llevan información para la misma proteína o regulación, pero el resultado puede ser distinto. Algunos alelos llevan información no productiva, no pudiendo codificar su proteína o siendo más ineficiente que la forma normal, y provocando enfermedades.