Cosa sono i geni?

Un gene è una sequenza di nucleotidi nel DNA che trascrive un frammento di RNA funzionale e si trova solitamente in regioni specifiche del genoma. Sono considerati l’unità di base dell’ereditarietà, in quanto un gene trasporta le informazioni che consentono di produrre una proteina o di regolarne la funzione, determinando così le caratteristiche dell’individuo.

Nell’uomo, tutti gli individui possiedono due copie di ciascun gene, ad eccezione dei geni presenti sui cromosomi sessuali X e Y. I geni possono subire mutazioni e ogni variante di un gene è chiamata allele.

È un termine la cui definizione è cambiata nel corso degli anni, man mano che si scoprivano nuove informazioni nel campo della genetica.