Hva er DNA og nukleotider?

DNA (deoksyribonukleinsyre) er den organiske molekylen som lagrer informasjonen som gjør det mulig å syntetisere alle komponentene i organismen. Det kan sammenlignes med en bruksanvisning for å lage organismen. Hos mennesker finnes det meste av DNA-et i cellekjernen. Med unntak av røde blodceller, bærer alle cellene i organismen samme DNA, og forskjellene mellom cellene skyldes de delene av DNA-et som koder for og leser informasjonen. DNA er også ansvarlig for arvelig overføring, det vil si de trekkene og egenskapene som individer overfører til sine etterkommere.

Dette gjør det mulig å utføre et studie av hele individets DNA ved å bruke celler fra spytt. Det gjør det også mulig å bestemme sykdomsdisposisjoner og trekk i andre nære blodrelaterte personer.

Nukleotidene er molekylene som utgjør DNA-et. DNA er faktisk et polymer av nukleotider, en kjede av nukleotider som danner den berømte dobbeltspiralen. Det finnes fire typer nukleotider i DNA: adenin, cytosin, tymin og guanin. Avhengig av rekkefølgen disse fire nukleotidene følger, blir informasjonen de overfører til cellen forskjellig. Hvis DNA er bruksanvisningen, er nukleotidene bokstavene som skriver manualen.

SNP-er (enkelt nukleotid-polymorfismer) er nettopp endringer hvor ett nukleotid byttes ut med et annet, for eksempel å bytte en adenin med en tymin i DNA-kjeden.