Hva er gener?

Et gen er en sekvens av nukleotider i DNA-et som transkriberer et fragment av funksjonelt RNA, og finnes vanligvis i spesifikke områder av genomet. Gener anses som den grunnleggende enheten for arv, da et gen bærer informasjonen som gjør det mulig å produsere et protein eller regulere dets funksjon, og på den måten bestemmer individets egenskaper.

Hos mennesker har alle individer to kopier av hvert gen, med unntak av gener som finnes på kjønnskromosomene X og Y. Gener kan gjennomgå mutasjoner, og hver variant av et gen kalles et allel.

Begrepet har endret seg over tid etter hvert som ny informasjon er oppdaget innen genetikk.