El melanoma es un tipo de tumor maligno de piel cuyo origen se desencadena como consecuencia de una proliferación descontrolada de los melanocitos, células de la piel encargadas de la producción de melanina, pigmento responsable de otorgar color a nuestra piel, ojos y cabello, cuya principal función es la de protegernos frente a los efectos de la radiación ultravioleta producida por los rayos solares.
¿Es el melanoma hereditario?
Existen diferentes tipos de melanoma, en función de su origen, podemos establecer una clasificación entre melanoma esporádico y melanoma familiar. El melanoma familiar es el que presenta un marcado componente genético y, por lo tanto, es el tipo de melanoma susceptible de ser heredado. De acuerdo a los datos obtenidos de los estudios llevados a cabo por la American Cancer Society, en torno a un 10% de las personas que padecen melanoma presentan antecedentes familiares. Este es el motivo por el que cobra especial relevancia el estudio de la genética del melanoma.
En la etiopatogenia del melanoma se describen diferentes tipos de mutaciones, entre ellas, podemos destacar mutaciones que mantienen activados oncogenes o aquellas que activan genes supresores de tumores. Estas mutaciones, a su vez, provocan cambios que derivan en la pérdida de control del ciclo celular y en un crecimiento celular descontrolado, característico del cáncer.
¿Es posible saber si tengo predisposición genética al melanoma hereditario?, ¿es posible prevenir el melanoma?
En primer lugar, cabe señalar que el melanoma es una patología multifactorial, es decir, se trata de una patología en la que están implicados tanto factores genéticos como factores ambientales que, a su vez, influyen sobre la predisposición genética existente.
Es importante tener en cuenta que lo que es susceptible de ser heredado no es el melanoma en sí, sino la susceptibilidad o predisposición a desarrollarlo. Afortunadamente, hoy en día, gracias a los avances en genética y al test genético desarrollado por tellmeGen, podemos conocer nuestro riesgo individual o susceptibilidad a padecer melanoma y, gracias a esta valiosa información, podemos implementar medidas específicas con el objetivo de prevenir y/o evitar que este pueda llegar a desarrollarse.