Nicht jeder nimmt die Sinneseindrücke auf die gleiche Weise wahr.
Wir sprechen nicht im poetischen oder spirituellen Sinne. Wissenschaftlich, biologisch und wörtlich nehmen Menschen Sinneseindrücke und Sinne auf unterschiedliche Weise wahr.
Eine der Gruppen von Menschen, die dies erleben, sind die Supertaster.
Was ist ein Supertaster? Supertaster sind Menschen, die eine höhere Sensibilität für die Wahrnehmung bestimmter Geschmäcker haben oder allgemein im Vergleich zur normalen Bevölkerung.
Das TAS2R38-Gen und die Supertaster
Alles begann mit der Phenylthiocarbamid (PTC). Diese organische Verbindung hatte eine Besonderheit: Sie konnte sehr bitter schmecken oder überhaupt nicht wahrgenommen werden, abhängig von der Genetik der Person, die sie probierte.
Als 1931 eine Gruppe von Menschen versammelt wurde, um die Verbindung zu testen, erklärte 65% sie als bitter, 28% als geschmacklos und die restlichen 6% beschrieben andere Geschmacksrichtungen.
Spätere Studien bestätigten, dass dieses Merkmal zudem vererbbar war, nach mendelschen Regeln, wodurch die Ursache genetisch bedingt war. Die Erblichkeit dieses Merkmals liegt bei etwa 70%.
Das für dieses interessante Phänomen verantwortliche Gen wurde 2003 entdeckt, das TAS2R38-Gen. Einige haben es sogar als „Supertaster-Gen“ bezeichnet. Dieses Gen hat zwei häufige Allele und fünf weitere seltene Formen.
Je nach genetischer Sequenz des Gens weist das codierte Protein, ein Rezeptor, leichte Unterschiede auf. Diese Unterschiede sorgen dafür, dass das Protein in unterschiedlicher Intensität an PTC bindet.
Wenn man zudem bedenkt, dass jede Person zwei Allele für dieses Gen hat, wird jede Person zwei Rezeptoren (die gleich oder unterschiedlich sein können) für PTC haben.
Die Kombination all dieser Möglichkeiten schafft die unterschiedlichen Fähigkeiten des Menschen, PTC zu erkennen, wenn es in den Mund eingeführt wird. Es wird angenommen, dass 85% der Fähigkeit einer Person, den bitteren Geschmack zu erkennen, von diesem einzigen Gen stammt. Es ist das bekannteste und wichtigste Gen für die Wahrnehmung des bitteren Geschmacks.
Obwohl PTC keine Verbindung ist, die in der Natur vorkommt, können wir das nicht über viele giftige, bitter schmeckende Substanzen sagen. Die Fähigkeit, diesen Geschmack zu erkennen, ist ein nützlicher genetischer Marker, der der Geschichte nach dazu diente, potenzielle Gifte zu vermeiden.
Den bitteren Geschmack zu erkennen ist ein Abwehrmechanismus, um Vergiftungen zu verhindern. Die Wahrnehmung des süßen Geschmacks hat ebenfalls eine biologische Funktion. Süße Lebensmittel haben in der Regel einen hohen Energiegehalt.
Heute ist das nicht mehr so relevant, aber vor Tausenden von Jahren zählte jede Kalorie.
Kuriose Tatsache: Die Erblichkeit der Wahrnehmung des süßen Geschmacks wird auf nur etwa 30% geschätzt.
Daher war die Fähigkeit, den bitteren Geschmack wahrzunehmen, evolutionär wichtiger als die Wahrnehmung des süßen Geschmacks.
Es wurde als genetischer Test verwendet, um zu erkennen, ob eine Person ein Supertaster ist oder nicht, basierend darauf, ob sie den bitteren Geschmack in kleinen Mengen von PTC erkennen kann. Wir könnten es als Supertaster-Test bezeichnen. Eine Möglichkeit zu wissen, ob du ein Supertaster bist.
Heute wurde dieser Test durch den 6-n-Propylthiouracil (PROP), eine verwandte Verbindung, aus Sicherheitsgründen ersetzt. Diese Verbindung wird durch dasselbe Gen wie PTC erkannt.
Es werden mit PROP imprägnierte Filterpapiere verwendet. Die Person legt es auf ihre Zunge und bewertet es von 1 bis 9, von weniger bis mehr bitter.
Eine einfachere Methode ist die Verwendung von Grapefruits. So absurd es klingen mag, es wurde nachgewiesen, dass es eine Korrelation zwischen dieser Frucht und den verschiedenen Allelen des TAS2R38-Gens gibt. Menschen, die Grapefruit mögen, haben in der Regel eine geringe Fähigkeit, den bitteren Geschmack wahrzunehmen.
Die Ergebnisse der durchgeführten Studien legen nahe, dass 25% der Bevölkerung keine „Taster“ sind, 50% „mittelmäßige Taster“ sind und 25% Supertaster sind.
Die Geschmacksknospen und ihre Rolle bei den Geschmackswahrnehmungen
Dieses Gen allein kann jedoch die Supertaster nicht erklären. Wir sprechen von der Wahrnehmung des bitteren Geschmacks, während ein Supertaster mit mehreren Geschmacksrichtungen arbeitet und auch den Geruchssinn einbezieht.
Wissenschaftliche Studien, die sich mit der Wahrnehmung von Geschmack befassen, haben gezeigt, dass Veränderungen im zentralen Nervensystem, wie Gehirnverletzungen, die Intensität der Geschmackswahrnehmung bei einem Individuum verändern können.
Es ist auch wahr, dass die Allele dieses Gens mit Verhaltensmerkmalen korreliert wurden. Personen, die die effizienteste Form des Rezeptors haben, vermeiden Tabak und Alkohol und bevorzugen Süßes und Schokolade.
Ein weiterer wichtiger Punkt, um eine Person als Supertaster zu erkennen, sind die fungiformen Papillen.
Die fungiformen Papillen sind kleine Erhebungen, in denen die Geschmacksknospen sitzen. Sie befinden sich hauptsächlich an der Spitze und den seitlichen Rändern der Zunge.
Bei einer normalen Person gibt es zwischen 200 und 400 fungiformen Papillen.
Es wird angenommen, dass Supertaster eine höhere Konzentration von fungiformen Papillen auf der Zunge haben, im Vergleich zur allgemeinen Bevölkerung. Die Anzahl der Papillen wäre:
- 65,35 Papillen pro cm² bei Supertastern.
- 42,55 Papillen pro cm² bei normalen Individuen.
- 33,78 Papillen pro cm² bei Personen mit verringertem Geschmacksempfinden.
Jede Geschmacksknospe hat zwischen 50 und 150 Geschmackrezeptoren.
Diese Rezeptoren sind nicht ewig. Die Geschmackzellen sterben und werden ständig in diesen Bereichen der Zunge erneuert, mit einer durchschnittlichen Lebensdauer von 10 bis 30 Tagen.
Mit dem Alter nimmt die Anzahl der Geschmackrezeptoren ab.
In der Theorie könnte man also bestätigen, ob eine Person ein Supertaster ist, indem man einfach die Zunge mit blauer Lebensmittelfarbe färbt und die Papillen auf einer definierten Fläche zählt.
Allerdings widerlegen einige kürzlich durchgeführte Studien die Beziehung zwischen der Anzahl der fungiformen Papillen und dem Supertaster-Status.
Ein Supertaster sein
Nicht alles hat Vorteile für einen Supertaster. Aufgrund seiner höheren Sensibilität (und Abneigung) gegenüber dem bitteren Geschmack versucht er, diesen mit anderen Aromen in den Mahlzeiten zu überdecken. Daher ist sein Salzkonsum höher als bei anderen Personen.
Ein Überschuss an Salz im Austausch für den Verzicht auf Alkohol und Tabak. Ob der Austausch von Produkten gerechtfertigt ist oder nicht, überlassen wir der Entscheidung des Lesers.
Außerdem empfinden viele Gemüsesorten als bitter, weshalb sie dazu neigen, diese zu vermeiden. Es ist nicht häufig, dass ein Supertaster gerne Rosenkohl isst.
Wiederum, bei einem weiteren Austausch von Geschmacksrichtungen, meiden sie sehr fettige oder süße Speisen aufgrund der Intensität des Geschmacks.
Kuriose Tatsache: Es gibt mehr weibliche Supertaster als männliche. Es scheint auch, dass die Anzahl der Supertaster in asiatischen und afrikanischen Populationen höher ist als in anderen Ethnien.
Bist du neugierig zu erfahren, ob du ein Supertaster bist? Mit dem tellmeGen DNA-Test kannst du dein TAS2R38-Gen kennenlernen, ohne die Papillen auf deiner Zunge zählen zu müssen.
