Wat is de maternale haplogroep?

Haplogroepen zijn grote groepen van haplotypes, verzamelingen van allelen op specifieke locaties in het genoom van een individu. Ze stellen ons in staat genetische populaties te definiëren en bevatten informatie over het verleden van de persoon, omdat veranderingen in deze regio’s zeer zelden omkeren en latere veranderingen zich ophopen.

Het maternale haplogroep wordt ook wel mitochondriaal DNA-haplogroep genoemd. Bij mensen worden mitochondriën geërfd van de moeder, dus al het mitochondriaal DNA van een persoon komt van zijn maternale lijn. Dit maakt het mogelijk om de afkomst aan moederskant te achterhalen, de weg die dat deel van de familie heeft afgelegd zonder het te verwarren met de vaderlijke kant.

Al het mitochondriaal DNA van de mens zou afkomstig zijn van de zogenaamde “Mitochondriale Eva”, een gemeenschappelijke vrouwelijke voorouder van alle levende mensen, die ongeveer 200.000 jaar geleden zou hebben bestaan. De oudste huidige haplogroep zou L0 zijn, die ongeveer 150.000 jaar geleden ontstond.